Introductie
De laatste tijd is er steeds meer aandacht voor de belangrijke rol die blockchain kan spelen in diverse sectoren binnen het bedrijfsleven. De technologie kreeg voor het eerst bekendheid als het fundament van de Bitcoin en werd al snel gezien als een potentiële disruptor voor de financiële sector. Dit vanwege de innovatieve manier waarop blockchain toezicht decentraliseert, waarmee een belangrijke functie van de banken kan komen te vervallen. De technologie heeft echter veel meer mogelijke toepassingen.
In de basis is de blockchain een systeem waarmee allerlei soorten gegevens kunnen worden vastgelegd. Het unieke aan dit systeem is dat het zo is gebouwd dat het vrijwel onmogelijk is om de gegevens te corrumperen. Eenmaal aan de keten toegevoegde data kan niet meer worden aangepast en elke toevoeging wordt geregistreerd door alle op de blockchain aangesloten computers. De transparante en onvervalsbare boekhouding die op deze manier kan worden gecreëerd, zorgt er voor dat blockchain ook veel te bieden heeft voor inkopers.
Wij stellen echter dat de blockchain geen wondermiddel is waarmee alle soorten problemen kunnen worden opgelost. De technologie is niet zozeer bedoeld voor de interne bedrijfsvoering, maar juist voor de interactie tussen meerdere partijen. Dit maakt het systeem bij uitstek geschikt voor het inkoopvakgebied. Dankzij het uitlezen van blockchain-informatie is heel simpel te verifiëren wie bijvoorbeeld de leverancier is, waar de goederen die je wilt inkopen vandaan komen, of de leverancier echt de eigenaar is van deze goederen en of de afnemer de goederen kan betalen. Als dit soort data dus te vertrouwen is en heel snel te traceren en valideren is, dan kun je je voorstellen hoe deze technologie de wereld van inkoop en supply chain management op zijn kop kan zetten.
Een goede werking van de blockchain – die vooral moet worden gezien als “een ontwerp- en organisatieprincipe” – is afhankelijk van de bereidheid om met elkaar een informatie-architectuur te ontwerpen die optimaal is voor het geheel: van egosysteem naar ecosysteem. Als dat lukt, dan is blockchain wellicht een geschikte technologie om die architectuur mee te bouwen. Lukt het niet om mentaal de stap naar het ecosysteem te maken, verwacht dan ook geen wonderen van blockchain.
